Unicorn kleurplaten

Waar komt het unicorn vandaan?

De eenhoorn is ouder dan de meeste mensen denken. De Griekse arts Ctesias beschreef het rond 400 voor Christus als een echt dier uit India, met een witte vacht en een gekleurde hoorn. Hij had het nooit gezien: hij schreef op wat reizigers hem vertelden, waarschijnlijk over de neushoorn. Eeuwenlang gold het unicorn daarna niet als fabeldier maar als een zeldzaam beest dat gewoon nog niet gevangen was. In de middeleeuwen werd hoorn van unicorns voor gigantische bedragen verhandeld: het zou gif onschadelijk maken. Wat kopers kregen was vrijwel altijd de lange gedraaide tand van een narwal, aangevoerd door handelaren uit het noorden die hun bron geheim hielden. Pas toen zeevaarders de narwal zelf zagen, stortte de handel in. Het unicorn dat we vandaag tekenen, met regenbogen en pastelkleuren, is veel jonger. Dat beeld komt vooral uit speelgoed en tekenfilms van de jaren tachtig. In de oude verhalen was het unicorn juist een schuw en gevaarlijk dier, dat diep in het bos leefde en zich door niemand liet benaderen.

Er bestaat geen goede kleur voor een unicorn: van een dier dat nooit heeft bestaan is niets bewaard gebleven. Wit met een regenbooghoorn is de bekendste keuze, maar zwart met goud werkt net zo goed.